Из средневековых крепостей Венгрии самой знаменитой, вероятно, считается крепость Эгер. Предполагают, что город приобрел свое название от слова «ольха», которая растет здесь и в наши дни. Построенная, как и большинство венгерских крепостей, в середине XIII в., после нашествия Золотой орды, она прогремела на весь католический мир в боях с турками в 1552 г.
Еще в самом начале XI в. король Иштван основал Эгерское епископство, которое составляло пятую часть всей территории тогдашней страны. Вскоре епископство, стоявшее на перекрестке торговых и военных дорог, стало важнейшим церковным, экономическим и культурным центром. Город Эгер разрастался вокруг холма, на котором стоял епископский костел, и позже холм этот превратился в крупнейшую крепость.
Эгерскую крепость начали строить в XIII в., после татаро-монгольского нашествия. Были построены усиленные надвратными башнями стены, а на северо-западной стороне крепости, над самым крутым обрывом, возвели так называемую Старую башню. Свой настоящий облик крепость приобрела в XVI в., когда ее комендантом был назначен Тамаш Варкоч. Именно он предложил разделить крепость на внешнюю и внутреннюю. При Варкоче в крепости возвели связывающие две ее части ворота, а стены укрепили насыпями. Так появился этот маленький, хорошо защищенный город на вершине горы.
К XVI в. крепость занимала значительно большую территорию, чем та, которая сейчас открывается нашему взору. Высокие стены и многочисленные башни окружали ее. Собственно говоря, крепостей было две: одна — где стоял огромный костел, архиепископский дворец, около десятка жилых домов, хозяйственные постройки, казарма для 100 солдат, подземные казематы, где хранилось зерно, вино и продовольствие. Здесь же из бойниц выглядывали стволы многочисленных пушек разного калибра.
Другая, отделенная от первой рвом (сейчас на месте этого рва проложена линия железной дороги), являлась военным лагерем, в котором находился крепостной гарнизон гусар и конюшни на 200 лошадей. Эта часть находилась на холме, с которого хорошо просматривалась основная крепость. (Сейчас здесь построен один из районов города Эгер.) Тот, кто владел в те времена эгерской крепостью, в немалой степени мог воздействовать на экономическое и военное положение страны.
В 1526 г. войска Сулеймана Прекрасного разбили под местечком Мохач венгерское войско. В битве, вернее, бежав с поля боя, погиб и венгерский король Лайош II, утонувший в ручье.
После победы турки не торопились захватить всю страну. Медленно продвигаясь вперед, они лишь в 1541 г. подошли к Буде и взяли ее практически без боя, применив военную хитрость. После этого в течение Семилетней войны турки, несмотря на порой проигранные битвы, постепенно захватывали одну за другой венгерские крепости, сжигали селения, уводили в рабство тысячи жителей.